時代の最高の技術を 研ぎすまされた鋼に注ぎ込みたい （ハガネ） 　　ご存じのように鉄の歴史は、縄文時代の終りごろ日本に伝わり、弥生時代 　の中期から後期にかけて道具の主流となりました。奈良時代から平安初期に 　かけては、この備後地区を含む中国地方から、国家が必要とした鉄の９０％ 　以上を産出したという説もあるほどです。もちろん、生産量だけでなく、質 　的な発展、つまり高度な製鉄技術や加工技術があったことはいうまでもあり 　ません。豊かな森林資源と肥沃な堆積平野に広がった農業の安定した生活基 　盤、そして海運を中心とした物流の利便性を背景に、中国地方の鉄文化は早 　くから花開いたのです。 　　古代から連綿と続く鉄文化について語るとき、備後地区は欠くことのでき 　ない重要な土地といえるでしょう。鉄文化の一端に携わる者として、この伝 　統は誇りであり大いなる励みでもあります。私たちに鉄文化の新たな歴史、 　伝統の１ページを記す勇気さえ呼び起こしてくれるようなそんな気さえする 　のです。 　　鉄、なかでも日本刀に代表される鋼は、文化の尺度とされ、「鋼は百工の 　基」とさえいわれています。鋼の技術がその時代の産業と文化を映し出すの 　であれば、私たちはその時代の最先端の技術を、鋼を生み出す技術に生かさ 　なければなりません。 　　深江特殊鋼は２１世紀を迎え、今、新たな鋼文化の創造に取り組んでいま 　す。先人たちがそうであったように、我々もまたその時代の最高の技術を研 　ぎすまされた鋼に注ぎ込もうとしているのです。鋼文化の担い手として、そ 　の伝統を守るためにも・・・。